急性副鼻腔炎とは
急性副鼻腔炎（きゅうせいふくびくうえん）は、風邪をひいたあとに発症することの多い、鼻の奥の「副鼻腔」に炎症が起こる病気です。副鼻腔とは、鼻の周囲にある空洞で、通常は空気で満たされていますが、風邪や細菌感染によって膿がたまり、鼻づまりや頭痛、顔の痛みなどの症状が現れます。
比較的よく見られる疾患で、放置すると慢性化したり、稀に目や脳などへの合併症を引き起こすこともあるため、早期の診断と適切な治療が大切です。
主な原因と症状
原因
急性副鼻腔炎は、主に以下のような原因で発症します。
- かぜウイルスによる感染
- 細菌感染（二次感染）
- アレルギー性鼻炎による鼻づまり
- 鼻中隔のゆがみや構造的異常
風邪をひいたあとに鼻の通りが悪くなり、鼻腔と副鼻腔の通気・排出ができなくなると、副鼻腔内に分泌物がたまり、炎症が起こります。
主な症状
- 黄色や緑色の粘り気のある鼻水
- 鼻づまり（片側または両側）
- 顔面の痛み（頬・眉間・目の奥など）
- 頭痛、前頭部の重さ
- 嗅覚の低下
- 痰を伴う咳（後鼻漏による）
- 微熱や倦怠感
特に「風邪が長引く」「鼻水の色が濃くなった」「顔が痛い」といった場合は、副鼻腔炎の可能性があります。
診断と治療
診断
症状の経過や鼻の状態を丁寧にお伺いします。必要に応じて、内視鏡検査を行います。鼻腔の奥まで確認できるファイバースコープを用いて、副鼻腔の出口（自然孔）の腫れや膿の有無を観察します。
急性副鼻腔炎の治療では、炎症を抑えて副鼻腔内の膿や分泌物を排出しやすくすることが基本です。
治療方針
- 抗菌薬の内服
- 細菌感染が疑われる場合には、適切な抗生物質を処方します。
- 消炎・去痰薬の投与
- 炎症を抑え、膿や粘り気のある鼻水を出しやすくします。
- 点鼻薬・ネブライザー治療
- 鼻の通りを改善し、薬剤を直接鼻腔内に届けることで治療効果を高めます。
- 鼻洗浄（必要に応じて指導）
- ご家庭でも鼻腔内を清潔に保つことで治癒を促します。
- アレルギーが関係している場合
- 抗アレルギー薬の併用やアレルゲン対策を行います。
症状が軽度であれば1〜2週間で改善することが多いですが、治療が不十分な場合は「慢性副鼻腔炎（蓄膿症）」へ進行することもあるため、処方された薬は自己判断で中止せず、最後まで飲み切ることが大切です。
症状が長引く、何度も繰り返すといった場合には、鼻腔や副鼻腔の構造的問題も考えられるため、詳しい検査や耳鼻科専門医の診察を受けましょう。